Los paleontólogos europeos dicen que los neandertales parecen haber sido buenos navegantes. Es posible que sus habilidades en el campo de la exploración del mar fueran superiores a las del Homo Sapiens. Nuevos hallazgos de científicos griegos indican que nuestros parientes biológicos pueden haber construido barcos hace 100.000 años, en los que cruzaron el mar Mediterráneo de norte a sur y viceversa
Hoy en día se sabe con certeza que los neandertales se establecieron en las regiones mediterráneas hace 300.000 años. Ya se han encontrado rastros de su presencia muchas veces en la Grecia continental, así como en sus islas de Lefkas, Cefalonia y Zakynthos. Los neandertales solo podían encontrarse en las islas de dos maneras: o hace 100.000 años, estas islas eran parte del continente, o simplemente nadaban hacia ellas.
Según Georg Ferentinos de la Universidad de Patras en Grecia, las islas fueron diseñadas como están mucho antes de la llegada de los neandertales. El científico dice que hace 100.000 años, el nivel del mar Mediterráneo era 120 metros más bajo que los niveles actuales debido a la presencia de grandes casquetes polares, pero aún teniendo esto en cuenta, el continente y las islas estaban separados por un estrecho, medido por muchos kilómetros, y su profundidad alcanzaba los 180 metros. En otras palabras, era imposible superar la distancia nadando.
Las estimaciones de los científicos griegos muestran que los neandertales dominaron la navegación y la utilizaron durante unos 50.000 años, lo que les permitió extenderse ampliamente e incluso llegar a Australia.
Según los investigadores, la distancia entre las islas griegas era pequeña: unos 12 kilómetros, sin embargo, como resultado de estudios adicionales, también se encontraron rastros de neandertales en la isla de Creta, a más de 40 kilómetros de otras islas cercanas.
Los paleontólogos sugieren que los neandertales fueron los primeros marineros y dominaron la técnica de flotar en el agua incluso antes que el Homo Sapiens. Además, los científicos sospechan que, en general, la historia del desarrollo marino, tanto entre los humanos como entre los neandertales, tiene raíces más antiguas y más amplias de lo que se cree actualmente.
