Cómo los neandertales lograron sobrevivir a la dura Edad de Hielo sigue siendo un misterio sin resolver para los científicos. Hasta 2018, se sabía que adoptaron varias estrategias para sobrevivir, incluida la caza grupal para la caza mayor, la crianza compartida y el uso de alimentos. Una nueva investigación, publicada en la revista científica Quaternary Science Reviews, demuestra que los neandertales sobrevivieron en mayor medida cuidándose unos a otros.
El estudio fue realizado por profesores de la Universidad de York. Según ellos, debido a la caza activa y al riesgo de encontrarse con depredadores, las lesiones eran una parte integral de la vida de los neandertales. Si descuidaran a los heridos y los trataran como una carga innecesaria, simplemente no sobrevivirían. Como regla general, los neandertales se mantenían en grupos y la pérdida de un solo miembro se consideraba un desastre.
Para probar su afirmación, los investigadores examinaron los restos de 30 neandertales. Las muestras presentaban heridas de moderadas a severas que, según los paleontólogos, fueron posteriormente cicatrizadas. La probabilidad de que los heridos sobrevivan sin ayuda externa es extremadamente pequeña.
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Un buen ejemplo es el hombre de Neandertal encontrado en la Cueva Shanidar. Él, al ser ciego de un ojo, fue privado del brazo derecho y herido en la pierna. A pesar de esto, todavía estaba vivo incluso en sus 40, lo cual era un buen resultado para los estándares de la Edad de Piedra. También son dignos de mención los restos de un hombre de Neandertal llamado La Chapelle-aux-Saints 1, que sobrevivió a manifestaciones manifiestas de osteoartritis.
Los investigadores también creen que los neandertales tenían sus propios obstetras. Los partos difíciles pueden haber sido frecuentes debido a la forma de la pelvis y al tamaño de la cabeza del bebé.
Se cree que se utilizaron diferentes métodos para tratar a los heridos, dependiendo de la gravedad de las lesiones. Por ejemplo, las lesiones graves, como una pierna rota, requirieron la reubicación de los huesos, una higiene cuidadosa y, en algunos casos, la prevención de la pérdida de sangre.
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En estudios futuros, los autores del trabajo quieren averiguar con más detalle qué métodos de tratamiento utilizaron los neandertales. También se preguntan a qué hora empezaron a mostrar preocupación.
Ramis Ganiev
