Científicos informáticos, neurocientíficos y psicólogos de la Universidad del Sur de California compartieron los resultados de un interesante estudio destinado a descubrir cómo la música afecta el cerebro, el cuerpo y las emociones de las personas.
Un experimento involucró a 40 voluntarios. El equipo seleccionó tres piezas musicales de entre 168 y 515 segundos de duración, que no contenían letra y no eran bien conocidas por los participantes. Por tanto, la memoria asociativa no pudo influir en la reacción de los oyentes. Además, los fragmentos seleccionados tenían su propio color emocional: triste o feliz.
Mientras los voluntarios escuchaban música, los investigadores escanearon sus cerebros utilizando imágenes de resonancia magnética.
Otro experimento midió la respuesta física de 60 personas. Mientras escuchaban música con auriculares, los científicos monitoreaban la actividad de su corazón y un indicador conocido como la actividad eléctrica de la piel (que está asociado con la actividad de las glándulas sudoríparas).
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El mismo grupo de participantes también calificó la intensidad de sus emociones (felices o tristes) causadas por la música en una escala del uno al diez.
El equipo también analizó 74 características musicales que podrían haber influido en la percepción de los voluntarios.
Los científicos confiaron el procesamiento de los datos obtenidos a algoritmos de inteligencia artificial.
Como resultado, se encontró que la dinámica, el registro, el ritmo y la armonía jugaron un papel clave en la predicción de la respuesta del oyente.
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Los resultados de las resonancias magnéticas mostraron que la música tenía un efecto particularmente notable en las partes del cerebro que procesan la información de los órganos auditivos: la circunvolución temporal transversa (también conocida como circunvolución Heschl) y la circunvolución temporal superior.
En particular, el cerebro reaccionó a la claridad de la pulsación o la fuerza del impacto. (El ritmo se construye sobre la base de la pulsación métrica).
Los autores también encontraron que el cambio de dinámica, ritmo y timbre, así como la introducción de nuevos instrumentos, provoca un aumento repentino en la respuesta en las circunvoluciones indicadas. En otras palabras, este o aquel contraste es importante.
Así que escuchar todo un álbum de black metal que suena constantemente alto probablemente no tendrá una reacción tan poderosa como, por ejemplo, Smells Like Teen Spirit de Nirvana, donde hay claros contrastes, citan los investigadores.
Mientras tanto, la reacción cutánea galvánica de los voluntarios se intensificó con la introducción de un nuevo instrumento o con un aumento en la fuerza del sonido (crescendo).
Además, los momentos más estimulantes (incluidas las emociones) fueron precedidos por un aumento en el nivel de complejidad de la obra. De hecho, cuanto más instrumentos sonaban, más personas mostraban una respuesta emocional (asociada a la tristeza o la alegría, según el "estado de ánimo" de la pieza).
Al mismo tiempo, los cambios en el volumen, el ritmo y la tonalidad se correlacionaron con un aumento en la frecuencia cardíaca de los oyentes.
Y una observación más curiosa: las emociones más tristes de los participantes fueron provocadas por la música en la tonalidad de G menor, y la nota más triste en esta tonalidad fue F sostenido (F #).
Yulia Vorobyova
