En contraste con el simple campo magnético bipolar de la Tierra, la magnetosfera de Júpiter resultó ser compleja y desprovista del Polo Norte "habitual".
El poderoso campo magnético de Júpiter contiene la masa de partículas cósmicas cargadas, que crean poderosos cinturones de radiación a su alrededor. La sonda estadounidense Juno que opera en sus proximidades permitió medir la intensidad de la magnetosfera de Júpiter a diferentes profundidades y construir su "mapa" tridimensional. Este trabajo, un informe que los científicos publicaron en la revista Nature, apuntaba a una nueva extrañeza en el campo magnético del planeta gigante: sus polos norte y sur son completamente diferentes entre sí.
Se cree que las magnetosferas emergen de los movimientos de masas metálicas en el núcleo líquido. La estructura de la magnetosfera de la Tierra o Saturno se asemeja a un cilindro magnético simétrico ordinario que pasa de manera invisible por el centro del planeta y sale a la superficie por los polos magnéticos ubicados cerca de los geográficos (coinciden con Saturno). Urano y Neptuno, girando sobre sus lados, tienen magnetosferas más complejas e intrincadas. El campo magnético de Júpiter también era inusual.
La nave espacial Juno midió la magnetosfera del gigante gaseoso cerca de la superficie de la atmósfera y a tres niveles de profundidad y encontró que hay un polo magnético bastante común en el sur del planeta, pero la estructura de los campos del hemisferio norte resulta ser mucho más compleja. Sus líneas de fuerza forman un punto pronunciado cerca del ecuador (por analogía con la famosa Gran Mancha Roja de Júpiter, los científicos la llamaron la Gran Mancha Azul), dirigiéndose hacia el Polo Norte.
norte
Diferencias entre la magnetosfera de los hemisferios norte (izquierda) y sur (derecho) de Júpiter. El color azul brillante muestra el polo sur magnético del planeta, rojo - líneas enredadas del norte.
Los autores del estudio, un equipo de científicos dirigido por el renombrado geofísico de Harvard Jeremy Bloxham, ofrecen una posible explicación para estas rarezas. La magnetosfera de la Tierra está formada por el calor del núcleo interno del planeta, que calienta el núcleo externo denso y homogéneo y provoca movimientos en él. El movimiento en el núcleo de Júpiter puede ser más complejo debido a su tamaño, estructura o composición no homogénea, incluidas sustancias con diferentes composiciones y propiedades.
Sergey Vasiliev
