Introducido en 1876 por el filósofo francés Émile Boyrac, el término deja vu significa literalmente "ya visto" y se utiliza para describir una sensación o impresión que ya ha visto o experimentado en una situación determinada. Si bien este es un fenómeno bastante común, todavía se comprende poco.
La persona que experimentó un déjà vu sin fin
Uno de los casos más extraños de déjà vu jamás registrados involucró a un joven británico anónimo que estaba atrapado en un bucle temporal eterno. Este hombre ha experimentado un interminable déjà vu durante los últimos ocho años de su vida y su condición ha llegado a un punto en el que evitaba ver la televisión, escuchar la radio y leer los periódicos, porque sentía que lo había enfrentado todo antes.
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¿Qué puede causar que una persona quede atrapada en un ciclo de tiempo eterno?
Médicos del Reino Unido, Francia y Canadá examinaron al hombre, que en ese momento tenía 23 años. Experimentó esto por primera vez en 2007, después de ir a la universidad. Pronto se supo que el hombre no tenía ninguna otra afección neurológica comúnmente asociada con los que sufren de déjà vu.
El Dr. Chris Moulin, neuropsicólogo cognitivo de la Universidad de Borgoña que trabajó en el estudio, dice que el hombre tenía antecedentes de depresión y ansiedad y que una vez tomó LSD mientras estaba en la universidad, pero por lo demás estaba perfectamente sano.
“Este hombre era increíble porque era joven, pero estaba completamente traumatizado por esta sensación constante de que su mente hacía bromas”, dice.
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Durante minutos, y a veces más, el paciente sintió que estaba experimentando ansiedad. Comparó los episodios "aterradores" con la participación en un thriller psicológico.
“Hubo una vez que fue a cortarse el pelo. Cuando entró, tuvo una sensación de déjà vu. Luego tuvo déjà vu de déjà vu. No podía pensar en otra cosa”, dice el Dr. Moulin.
Los escáneres cerebrales parecían normales, lo que sugiere que la causa era psicológica, no neurológica.
Si bien este caso por sí solo no prueba un vínculo entre la ansiedad y el déjà vu, plantea una pregunta interesante para un estudio adicional, dice el Dr. Moulin.
¿Qué causa el déjà vu?
Aunque se han presentado muchas teorías sobre las razones del déja vu, aún permanece sin explicar. El déjà vu les ocurre principalmente a los jóvenes, pero muchas personas mayores también relatan la sensacional sensación de ver o experimentar algo antes.
El Dr. Akira O'Connor, psicólogo de la Universidad de St Andrews, cree que en la mayoría de los casos es el "salto" instantáneo de neuronas en el cerebro lo que crea conexiones falsas.
“Una idea es que el déja vu es una especie de contracción cerebral. Así como tenemos calambres musculares o espasmos en los ojos, puede suceder que la parte de tu cerebro que envía señales relacionadas con la familiaridad y la memoria se estropee”, dice.
Otra teoría, desarrollada por la profesora Ann Cleary de la Universidad Estatal de Colorado, es que el déjà vu es el resultado natural de observar algo realmente familiar en nuestro entorno, como la forma de un edificio o el diseño de una habitación, que evoca recuerdos falsos.
Ella desarrolló una realidad virtual computarizada llamada "Deja-ville", donde las personas se mueven por paisajes similares para probar una hipótesis. Pero el Dr. O'Connor dice que ninguna de las teorías existentes desentraña de manera concluyente el misterio del déjà vu, en parte porque su naturaleza fugaz y espontánea hace que sea casi imposible estudiarlo de manera confiable en un laboratorio.
Otra explicación poco convencional es que existe una conexión oculta entre el déjà vu y la existencia de universos paralelos. La verdad es que el déjà vu sigue siendo un misterio inexplicable. También se desconoce cuántas personas padecen la versión "crónica" del déjà vu.
