Lo siento amantes de la ciencia ficción. De hecho, no puedes sobrevivir al viaje a través de un agujero negro. Y si intentas sumergirte en uno de ellos, como Matthew McConaughey en Interstellar, te destrozarán mucho antes de saber qué hay al otro lado.
Bueno, si es más detallado, entonces …
¿Qué es un agujero negro?
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Para comprender completamente por qué no puedes simplemente sumergir un cisne o pilotar tu nave espacial en un agujero negro, primero debes comprender las propiedades básicas de estos Goliath gravitacionales. En pocas palabras, un agujero negro es un lugar donde la gravedad es tan fuerte que no puede escapar la luz, ni ninguna otra cosa, para el caso.
Los agujeros negros se denominan así porque normalmente no reflejan ni emiten luz. Solo son visibles cuando se alimentan de estrellas o nubes de gas que se acercan demasiado a su límite, llamado horizonte de eventos. Más allá del horizonte de eventos hay un punto verdaderamente diminuto llamado singularidad, donde la gravedad es tan fuerte que dobla infinitamente el propio espacio-tiempo. Aquí es donde las leyes de la física, tal como las conocemos, se rompen, lo que significa que todas las teorías sobre lo que hay fuera de ellas son solo especulaciones.
Los agujeros negros nos parecen exóticos a la mayoría de nosotros, pero son comunes a los científicos. Los físicos jugaron con teorías de objetos similares durante décadas antes de que la teoría de la relatividad general de Albert Einstein predijera su existencia. Sin embargo, este concepto no se tomó en serio hasta la década de 1960, cuando se descubrieron estrellas extremadamente compactas. Hoy en día, los agujeros negros se consideran una parte común de la evolución estelar, y los astrónomos sospechan que hay millones de agujeros negros solo en nuestra propia galaxia, la Vía Láctea.
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Elige tu propia aventura en un agujero negro
Los agujeros negros vienen en diferentes tipos y se pueden modelar con diferentes niveles de dificultad, por ejemplo, independientemente de si están girando o tienen una carga eléctrica. Por lo tanto, si te lanzas a uno de ellos, tu destino exacto puede depender del agujero negro que elijas.
En el nivel más simple, hay tres tipos de agujeros negros: agujeros negros de masa estelar, agujeros negros supermasivos y agujeros negros de masa media.
Los agujeros negros de masa estelar se forman cuando las estrellas muy grandes terminan de quemar su combustible y colapsan hacia adentro. Los agujeros negros supermasivos viven en los centros de la mayoría de las galaxias y es probable que crezcan hasta sus tamaños extremos, hasta decenas de miles de millones de veces más masivos que nuestro Sol, al engullir estrellas y fusionarse con otros agujeros negros. Los agujeros negros de masa media siguen siendo misteriosos y solo se han descubierto unos pocos supuestos ejemplos, pero los astrónomos creen que podrían formarse a partir de un proceso de acreción similar, solo que a menor escala.
Los agujeros negros de masa estelar pueden ser insignificantes en comparación con sus primos más grandes, pero de hecho cuentan con fuerzas de marea más extremas justo más allá del horizonte de eventos. Esta diferencia se debe a una propiedad de los agujeros negros que probablemente sorprendería a algunos observadores casuales. Los agujeros negros más pequeños en realidad tienen un gradiente gravitacional más agudo que los supermasivos. En otras palabras, solo necesita caer una distancia muy corta para experimentar una diferencia extremadamente notable en la gravedad.
Espaguetis de agujero negro
Si estuviera flotando libremente en el espacio junto a un agujero negro de masa estelar que no se alimentara de nada, entonces el único indicio de su existencia podría ser el aumento gravitacional, o "lente" que podría ejercer sobre las estrellas de fondo.
Pero a medida que volaba más cerca de este extraño lugar, fue arrastrado en algunas direcciones y aplastado en otras, un proceso que los científicos llaman espaguetificación. Esto se debe a que la gravedad del agujero negro aprieta su cuerpo horizontalmente, mientras que simultáneamente lo jala verticalmente como un caramelo. Si saltaras con los pies por delante en un agujero negro, la fuerza gravitacional en los dedos de los pies sería mucho más fuerte que la fuerza que tira de tu cabeza. Cada parte de su cuerpo también se moverá en una dirección ligeramente diferente. Literalmente te verías como un espagueti.
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Entonces, cuando caigas en un agujero negro de masa estelar, probablemente no te preocupes mucho por los secretos existenciales que podrías descubrir en el "otro lado". Estarás muerto como un clavo de puerta en forma de espagueti cientos de millas antes. cómo se llega a la singularidad.
Y este escenario tampoco se basa completamente en teorías y suposiciones. Los astrónomos presenciaron esta "alteración de las mareas" en 2014, cuando varios telescopios espaciales captaron una estrella que se acercaba demasiado a un agujero negro. La estrella se estiró y se rompió, lo que provocó que parte del material se cayera del horizonte de sucesos, mientras que el resto se arrojó al espacio.
Entra con cuidado en este agujero negro
A diferencia de caer en un agujero negro de masa estelar, su experiencia de caer en un agujero negro supermasivo o intermedio será un poco menos de pesadilla. Si bien el resultado final, una muerte espantosa, seguirá siendo tu destino, en realidad puedes ir hasta el horizonte de eventos y comenzar a caer en la singularidad mientras aún estás vivo.
En este caso, al menos en teoría, podría ver el espacio circundante. Pero nadie podrá verte una vez que vayas más allá del horizonte de eventos. Incluso si sostuvieras una linterna en la mano y trataras de encenderla, la luz volvería a caer en la singularidad contigo.
Mientras tanto, verá que todo dentro del horizonte de eventos ha sido distorsionado por fuerzas gravitacionales extremas, gracias a un efecto que los astrónomos llaman lente gravitacional. (Sin mencionar los efectos de dilatación del tiempo salvaje).
Por supuesto, no importa en qué agujero negro termines, finalmente serás destrozado por la gravedad extrema. Ningún material, especialmente los cuerpos humanos carnosos, podría sobrevivir intacto. Por lo tanto, una vez que pase el borde del horizonte de eventos, habrá terminado. No puedes salir de aquí. Incluso si todavía estuviera vivo, tendría que moverse más rápido que la velocidad de la luz para salvarse. Pero como sabemos, nada en el universo conocido puede hacer esto.
Pero no te preocupes todavía: el agujero negro conocido más cercano a la Tierra está todavía a miles de años luz de distancia. Sin embargo, los astrónomos sospechan que hay muchos más acechando mucho más cerca, quizás a unas pocas docenas de años luz de la Tierra. De hecho, algunos investigadores creen que el hipotético Noveno Planeta del distante sistema solar es en realidad un agujero negro primordial del tamaño de una pelota de béisbol.
Con esto en mente, es completamente posible (aunque poco probable) que si los humanos sobreviven el tiempo suficiente para convertirnos en los pioneros de las tecnologías avanzadas de viajes espaciales, podamos visitar un agujero negro de cerca. Y si hacemos eso, incluso podemos lanzar varias sondas en el agujero negro para verificar qué está sucediendo en el horizonte de eventos.
Desafortunadamente, dado que nada puede escapar del horizonte de eventos, ni siquiera la información, nunca podemos saber con certeza qué sucede cuando la materia llega al punto de no retorno. Entonces, incluso si tiene la oportunidad de hacer una inmersión cósmica en un agujero negro, por razones de seguridad, probablemente debería resistir este impulso.
