Pasas un tercio de tu vida acostado en tu almohada favorita y roncando dulcemente hasta que el desagradable sonido de la alarma te despierta. Pero, ¿qué sabe sobre el sueño como tal, además de lugares comunes como el que es bueno para el cuerpo? Los científicos aún no pueden explicar completamente por qué dormimos, pero continúan descubriendo hechos interesantes e incluso absurdos sobre este proceso fisiológico aún misterioso. Aquí tienes seis de los más sorprendentes.
Los hombres sueñan con más frecuencia con el sexo, las mujeres tienen pesadillas
¿Quieres no es dañino? Sí, para nadie es un secreto que el sexo es más importante para la mayoría de los hombres que para las mujeres. Además, tanto durante la vigilia como en el sueño. En 2009, científicos de la Universidad del Oeste de Inglaterra encuestaron a doscientos hombres y mujeres de entre 18 y 25 años y publicaron un estudio divertido. Primero, las mujeres tienen más probabilidades que los hombres de recordar una pesadilla cuando se les pide que compartan su sueño más vívido. Al mismo tiempo, es mucho más probable que los sueños de los hombres contengan escenas sexuales, digamos, con pleno contacto.
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El sueño interrumpido es peor que estar despierto
La falta de sueño puede volverlo irritable, un conocimiento común. Los investigadores también descubrieron que su condición física será aún peor si su sueño se interrumpe a menudo incluso si se acuesta temprano, en comparación con el hecho de que simplemente se acuesta tarde, pero duerme, como dicen, sin parar.
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La explicación es bastante simple: aquellos que se despiertan constantemente pasan menos tiempo en el sueño profundo (esa fase muy curativa del sueño).
Los "búhos" tienen más pesadillas
En 2011, investigadores turcos analizaron la frecuencia de las pesadillas en una escala de 0 (nunca) a 4 (siempre) entre 264 estudiantes. En promedio, los "búhos" obtuvieron 2,1 puntos, mientras que el puntaje promedio de las "alondras" fue de 1,23. Según los científicos, tal brecha no puede ser un error estadístico. Los científicos del Laboratorio de Sueños y Pesadillas del Hospital Sacre Coeur en Montreal realizaron una encuesta en línea a casi 4.000 personas, que también confirmó que el ciclo corporal diario, conocido como ritmo circadiano, puede estar relacionado con las pesadillas. Esto se debe a la hormona del estrés cortisol, que alcanza su punto máximo en la mañana justo antes de despertarnos, es decir, en el momento en que entramos en el sueño REM. Los investigadores creen que si el sueño continúa durante este período, el aumento de los niveles de cortisol provoca sueños vívidos, más a menudo pesadillas.
Dormimos más en invierno
La gente no hiberna, pero es más difícil para nosotros levantarnos de la cama en un día de nieve, un hecho científicamente probado. El análisis de datos sobre la actividad cerebral de personas de diferentes zonas geográficas mostró que en los países del norte la gente duerme un poco más en comparación con los que viven en climas cálidos: 7 horas 20 minutos versus 7 horas 7 minutos, respectivamente.
Los expertos en sueño dicen que el sueño invernal cambia debido a la reducción de las horas de luz, lo que afecta el ritmo circadiano. Así que ahora ya sabes qué escribir en la nota explicativa después de llegar tarde al trabajo.
A veces dormimos como delfines
Se sabe que los delfines apagan solo la mitad de su cerebro durante el sueño. Un estudio de laboratorio reciente encontró evidencia de un fenómeno similar en humanos. Durante el sueño profundo, los cerebros de algunos sujetos mostraron mayor actividad en el hemisferio izquierdo. Según los investigadores, este es un vestigio de la estrategia de supervivencia que heredamos de nuestros antepasados. Cuando las personas se encuentran en un nuevo entorno, el hemisferio izquierdo puede servir como una "guardia nocturna" que despierta urgentemente a la persona que duerme en caso de peligro.
Dormimos más que nuestros antepasados
A menudo escuchamos que la gente moderna no duerme lo suficiente. Sin embargo, en realidad este no es el caso. Un estudio realizado por científicos de la Universidad de Chicago mostró que durante dos décadas, la proporción de participantes de la encuesta que duermen más de 9 horas al día aumentó del 28% (cifra de 1985) al 37% (datos de 2007).
Esto no es todo. A menudo se culpa a las tecnologías modernas y los aparatos electrónicos por el hecho de que debido a ellos, la humanidad también comenzó a dormir menos. Un estudio de 2015 demuestra lo contrario. Los científicos han recopilado datos sobre la duración del sueño de los habitantes de algunas tribus africanas y han descubierto que las personas de estas sociedades duermen menos de 6,5 horas por noche. Al mismo tiempo, el residente promedio de una metrópoli duerme de 7 a 8 horas diarias.
